20世紀50年代以后，全球人口急劇增長，工業(yè)發(fā)展迅速。全球水資源狀況迅速惡化，水危機日趨嚴重。地球雖然有70.8％的面積為水所覆蓋，但淡水資源卻極其有限，人類真正能夠利用的是江河湖泊以及地下水中的一部分，僅占地球總水量的0.26％，而且分布不均。人類對水資源的需求以驚人的速度擴大，而日益嚴重的 水污染 卻蠶食大量可供消費的水資源。

    中國水資源人均占有量少，空間分布不平衡。隨著中國城市化、工業(yè)化的加速，水資源的需求缺口也日益增大。在這樣的背景下， 污水 處理行業(yè)成為新興產業(yè)，目前與自來水生產、供水、排水、 中水回用 行業(yè)處于同等重要地位。

    中國水處理市場雖然資本推動和行政因素特征仍然比較顯著，但是市場化的改革方向不可逆轉。隨著中國公用事業(yè)體制改革的深入，水處理行業(yè)的市場化程度將不斷提高，進而為行業(yè)整合與跨區(qū)域發(fā)展提供了動力，把握機會的優(yōu)勢企業(yè)將進一步鞏固其行業(yè)地位。 水價改革 帶來的價格上漲的動力將進一步助推行業(yè)發(fā)展，同時也將引致更多行業(yè)競爭對手。

    對于水處理及其相關設備市場而言，過去一段時期的形勢的確與之前呈高速增長的發(fā)展態(tài)勢形成了對比。尤其是在危機的最初期，從業(yè)界的反映來看，很多原定實施的水處理項目或縮小規(guī)模，或暫時停滯，而新項目的數量也非常有限，這無論是為水處理成套解決方案的提供者，還是相關設備的銷售者，都帶來了不小的影響。一些已經確知的數據，也從側面體現出了這種低迷的狀況，中國機械工業(yè)聯(lián)合會公布的數據表明，大多數 儀器儀表 產品在2009上半年的產量全線下降，環(huán)境污染防治設備也幾乎全面下降，其中水質污染防治設備的下降，更是達到了52.13%。

    人們通常所說的水處理，主要包括污水處理和凈水處理，而污水處理又分為工業(yè)廢水處理和生活用水處理，這些不同種類的水處理過程，對水質的要求和處理步驟都各有特點。而目前對污水處理的要求已經不僅僅是使之無害化，還要求將其加以回收循環(huán)，或采集廢水中的熱能進行再次利用。這些步驟和要求，都需要水處理系統(tǒng)具備相當的自動化程度，這對自動化產品而言無疑是一個良好的市場。

    目前對于水處理行業(yè)的控制需求而言，PLC類控制器的性能特點是最適合這一行業(yè)的，因此也在水處理集散控制系統(tǒng)中得到了大量應用，以凈水控制為例，其在水廠范圍內所需要的取水、加藥、濾池、送水等監(jiān)測與控制功能中都非常普遍地起到了主控的作用。而從整個集團公司的管理層面而言，又往往應用SCADA系統(tǒng)進行宏觀的指揮、調度和管理，真正達到“集中指揮，分散控制”的效果和要求。相應地，大量的人機界面、顯示儀表等也會有比較大的需求。

    而在水質監(jiān)測、水狀態(tài)測量等方面，又需要應用大量的儀器儀表類產品。這些應用于水處理行業(yè)的儀器儀表，主要分為過程類儀表和分析類儀表，過程類儀表包括溫度、壓力變送器、液位儀表、 流量計 、閥門類產品、執(zhí)行器等，而分析類儀表的種類則非常多而細，必須根據實際處理水源的水質、種類，結合相應的處理工藝進行使用。對于不同種類的污水如工業(yè)廢水、生物廢水等，其處理工藝可能相差很大。

    由于普遍采用集散式控制系統(tǒng)進行分層控制管理，那么對于所依靠的工業(yè)通訊方式，也具有很高的要求。近年來，從比較普及的現場總線，到相對較新的工業(yè)以太網，都已經得到了成規(guī)模的應用，效果也越來越得到改善。值得一提的是，為了滿足遠程監(jiān)測等一些特殊場合的應用，無線通訊技術也介入了水處理行業(yè)，并取得了良好的效果，這對有線的通訊方式而言，也無疑是一種優(yōu)秀的補充。